¿Notas que tu animal hace ruidos que parecen una especie de tos, o como si quisiera echar algo? ¿Sabías que el asma en perros y gatos es muy común, al igual que con los humanos?
En el mundo animal, el asma es una patología broncopulmonar más habitual y extendida en los gatos que en los perros.
El origen de esta afección está relacionado con una respuesta excesiva de hipersensibilidad ante agentes que resultan alérgicos para el animal. Éstos se pueden encontrar en el medioambiente, como las partículas de aerosoles, polvo, ácaros, humo de tabaco, polen, productos de limpieza, etc.…
El asma en perros y gatos: ¿qué pasa en las vías respiratorias del animal?
Cuando el alérgeno entra en contacto con las vías respiratorias del animal, provoca una respuesta inmunitaria para hacer frente al intruso. El espacio bronquial se estrecha y hay inflamación en el sistema respiratorio. Como consecuencia, el animal tiene dificultad para poder respirar (disnea), porque el espacio por donde debe circular el aire es menor al común y el intercambio de gases también se ve afectado.
Para regular esta situación, el cuerpo hace que los músculos abdominales y respiratorios empiecen a trabajar de una manera más rápida para lograr un equilibrio en la función respiratoria y llegue oxígeno a todas las zonas necesarias.
Si esta situación se prolonga en el tiempo, seguramente habrá consecuencias perjudiciales para la salud respiratoria del animal, llegando a provocar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Síntomas del asma en perros y gatos
- Tos: con frecuencia variable en función del estado de afección del animal o su tiempo de exposición ante el agente irritante. Pueden ser diarias, semanales o más espaciados. En muchas ocasiones, sobre todo en gatos, estos episodios de tos se confunden con vómitos. Es importante que hables con tu veterinario para que te ayude a diferenciarlo.
- Movimientos abdominales marcados durante la respiración.
- Respiración con la boca abierta y postura ortopneica para facilitar el paso del aire.
- En casos muy extremos, se puede apreciar el color cianótico de las mucosas debido a la ausencia de oxígeno. Si esto pasase, el animal debería trasladarse inmediatamente al veterinario, ya que es una urgencia y podría sufrir un colapso.
Tratamientos actuales del asma en perros y gatos
El objetivo principal es facilitar la respiración al animal, eliminando la inflamación de las vías respiratorias y la broncoconstricción, permitiendo que el aire circule de manera normal y completa por toda la superficie de intercambio de gases. Para ello se emplean inhaladores y aerosolterapia como alternativa a la medicación oral.
Debemos tener presente que, como medida preventiva ante animales con asma, es fundamental controlar las reacciones de hipersensibilidad antes de que causen cuadros de inflamación, es decir, evitar que tengan contacto con los agentes irritantes/alérgicos para que no tengan crisis.
¿Cómo los puedo ayudar en casa?
En esta parte, los tutores tenemos un papel fundamental y de involucración absoluta. Tendremos que hacer ciertos cambios en nuestro hogar si queremos ayudarles y darles calidad de vida ante esta patología:
- Mantener el hogar ventilado y limpio
- No usar productos de limpieza de olores fuertes, irritables en su presencia, ni en zonas en las que suelan estar o descansar.
- Evitar bandejas de arena cerradas y arenas que levanten mucho polvo
- Evitarle la exposición al humo y a los aerosoles.
- Retirar alfombras o limpiarlas constantemente. Las de vinilo tienden a atraer menos las partículas de polvo.
- Utilizar purificadores para el aire.
El sistema inmunitario juega un papel fundamental en este tipo de patologías. Tal y como comentamos en el artículo El asma en los perros: nuevas opciones de tratamiento, podemos ayudar a nuestros animales añadiendo en su dieta complementos nutricionales como ácidos grasos Omega 3, su administración reduce la hiperreactividad bronquial; si queremos reforzar las defensas, el InmuHealth es una gran opción y si queremos reducir la respuesta de hipersensibilidad, el Histamin Control es un buen aliado, tanto para este tipo de procesos como para alimentarios.
En definitiva, el asma es una patología que afecta tanto a animales como a humanos y son varios los recursos de los que disponemos para poder ayudar a nuestras mascotas a tener una mejor calidad de vida.
Ante cualquier duda o sospecha, no dudes en acudir a tu centro veterinario para que valoren su estado y se hagan las pruebas oportunas.
Un artículo de Sarah Flavia, veterinaria y rehabilitadora de animales.
